Galloping Goose story
All’inizio degli anni ‘30 per la Rio Grande Southern inizia un periodo di crisi economica profonda. La chiusura delle miniere sui Monti San Juan mette in difficolta’ la societa’ ferroviaria fondata da Otto Mears. Il Consiglio di amministrazione dell’epoca inizio’ un taglio delle spese che portarono al blocco di decine di treni merci e della quasi totalita’ di quelli passeggeri. La richiesta delle popolazioni servite dalla RGS era di mantenere almeno un minimo di servizio di posta e di merci per non isolare sopratutto i paesi di montagna nati a ridosso delle miniere. I tecnici della RGS si inventarono una serie di piccole macchine che potevano andare al minimo delle spese. Le macchina erano degli ibridi tra un veicolo tratto da una Ford “T” a cui furono applicati carrelli ferroviari: nacquero cos' i primi Mortor car della RGS. Il primo Motor car fu adibito al trasporto di personale ferroviario; venne poi costruito un nuovo Motor Car per il servizio ispettivo della linea e un terzo Motor car per il trasporto, anche questo di personale ferroviario. L'esperienza dei tecnici della RGS fu talmente entusiasmante che si apprestarono ad elaborare un nuovo veicolo basato su un telaio della Buick con nuovi carrelli ferroviari. Nacque così, dalle officine ferroviarie di Ridgway, il Galloping Goose n.#1 che fu destinato esclusivamente al trasporto della posta, E e fu anche l'unico Galloping, insieme al #2, dipinto tutto di nero. Successivamente furono costruiti Galloping Goose per il trasporto di merci e posta utilizzando pero’,a partire dal n#2 che nel frattempo era stato dipinto di argento, chassi della Pierce-Arrow. Una cosa curiosa: alla fine dei suoi giorni il Galloping # 2 venne allungato con l'aggiunta di alcune lastre per aumentare la capacità di carico.
Nel 1945 ai Galloping #3, #4 e #5 il body Pierce Arrow fu sostituito con i Wayne. Nel 1960, scaduto il contratto con le poste e con le industrie che iniziarono a utilizzare il trasporto su gomma i Galloping #3, #4, #5 e #7 vennero modificati e trasformati in trasporto passeggeri e utilizzati molto come treni turistici percio’ possiamo trovare fotografie dello stesso Galloping nelle due tenute diverse nella colorazioni argento. Il Galloping n#6 fu destinato ai lavori della linea ferroviaria (si possono vedere molte foto con il piano di carico pieno di merci varie). Alla fine dell'era della RGS anche il Goose #7 fu taglioato e ridotto a pianale per il recupero dei binari.
Questi straordinari veicoli furono esclusivamente ideati dagli ingegneri della RGS e viaggiarono solo su quella linea che andava da Montrose a Durango via Ridgway, Tellutide,Lizard lungo tutta la catena dei San Juan. E a volte neanche i blizzard che imperversavano su quei monti riusiocvano a fermare i Galloping. Su alcuni volumi storici e fotografici si possono ammirare foto, riprese nella zona di Telluride, in cui si notano convogli così composti: rotary, locomotiva, Galloping, locomotiva, alcuni carri merci e il caboose. Oggi si possono ammirare alcune di queste meraviglie ferroviarie al Colorado Ralroad Museum di Golden (#2, #6, #7).
Il Galloping #5 è stato ricostruito e viene utilizzato ancora oggi per gite turistiche.Potete vedere un video sulla pagina blog e news du questi suti.
Nell'Archivio fotografico di questo sito potrete vedere le immagini di tutti i galloping goose a partire dal numero da #1 a #7, più i primi tre Motor e le varianti realizzate con il cambio dei body.
Per la sezione modellismo abbiamo rintracciato vari modelli in ottone, metallo bianco e plastica prodotti nel corso degli anni fino agli ultimi modelli della Con-cor.
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Un mezzo straordinario: il ROTARY snow plow
Uno degli elementi naturali sempre presente in Colorado è la neve. Ma non la neve che conosciamo noi, ma metri e metri di neve che imbiancano tutta la catena del San Juan e del Sangre de Cristo bloccando per mesi ogni attivita’. Cosi anche le linee ferroviarie della DRGW e della RGS dovevano allentare la loro attivita’ lungo i tratti tra Antonito e Chama, tra Antonito e Alamosa, tra Alamosa e Creede, tra Chama e Durango e poi sino a Silverton e ancora a Pagosa Spring e sulle rotte RGS tra Durango e Dolores sino a Ophir, Telluride per finire a Ridgway. Ogni anno si svolgeva una battaglia tra i ferrovieri e la neve e molte volte erano i convogli che dovevano fermarsi per la disastrose nevicate. Neanche i mastodontici ROTARY riuscivano a volte a farsi largo attraverso muri di neve spessa e ghiacciata. Nel 1891 la Rio Grande Southern acquisto’dalla Portland Locomotive Company due Rotary ( n#1 e n#2 )che utilizzo’ lungo la sua linea ferroviaria. Per chi all’epoca poteva avere la fortuna di vedere un convoglio muoversi in quello scenario avrebbe visto un serpente di metallo con una, due o tre loco, che eruttavano vapore a piu’ non posso, piu’ il Rotary e vagoni e caboose per appesantire il tutto permettendo alla grande ruota del Rotary di tagliare il muro di neve e andare avanti piano piano. Nel 1916, in una favolosa nevicata, furono utilizzate cinque locomotive per spingere il Rotary n#2 A differenza dei Rotary svizzeri quelli del Colorado non avevano motore se non quello per far girare l’elica spazzaneve. I Rotary della DRGW furono molti di piu’ e vennero prodotti dalla Cooke Locomotive Works. Le sigle di riconoscimento futono molte: OM,ON,OO, OY. Altri Rotary vennero utilizzati dalla C&S, dalla Denver e South Park&Pacific, dalla Denver e Leadville-Gunnison, Per chi volesse documentarsi sui Rotary c’è un bel libro della serie NARROW GAUGE PICTORIAL,il vol.VII.Ci sono poi molte cassette video che riproducono film degli anni ‘20,’30’ e ‘40 sull’attivita’ dei Rotary: queste si possono trovare presso la ditta inglese Steam Powered. Anche sui numeri 5/99, 6/2000, 1/2000, 2/2000 e 3/2000 della Gazette, Mallory Hope Ferrel, ha pubblicato uno studio sui Rotary presentando foto e grafici di vario materiale. Nella sezione Archivio fotografico potrete vedere materiale tratto da libri, pubblicazioni e web sui Rotary,mentre sulle pagine modellistiche potrete leggere informazioni sui modelli prodotti dalle verie ditte
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CINDERS & SMOKE ON CELLULOID: NARROW GAUGE IN THE MOVIES
Il binomio Old West e ferrovia ha sempre suscitato nei cultori del film western meraviglia e interesse. Fin dal 1935 Hollywood ha dimostrato un vivo interesse per la ferrovia a scartamento ridotto, molto più vicina all'anima del West rispetto alla ferrovia standard: I paesaggi, le montagne, i canyons, le vecchie cittadine di frontiera hanno dato a molti film western un risalto particolare e un colore che rendeva piacevole e intrigante la trama dei film.
Fin dai primi tempi Hollywood scelse le linee del Colorado come set per girare le scene "ferroviarie".
Vogliamo qui riproporre un breve elenco dei film, dei luoghi e del materiale rotabile; sicuramente avrò dimenticato qualche film. Se ci sono correzioni o aggiunte non fatevi scrupolo di scrivere.
Qualche anno dopo, nel 1939 apparve il film THE LIGHT THAT FAILED con la "partecipazione" della locomotiva 2-8-0 C19 n#343
COLORADO TERRITORY fu un breve film prodotto dalla Warner Bros, nel 1949 nella zona di Farmington a sud di Durango che vide "attrice" la locomnotiva 2-8-0- n# 315 della DRGW
Nel 1950 la 20th Century Fox presentò nelle sale A TICKET TO TOMAHAWK; un bel film western con la partecipazione di una giovane Marilin Monroe. Il film venne girato a nord di Durango sulla linea Durango-Silverton. L'area prescelta era il Canyon di Animas River e alcuni tratti della linea della Rio Grande Southern. Qui era presente un certo numero di rotabili narrow appartenenti alla DRGW e alla RGS. Per prima la locomotiva RGS Ten Wheeler n#20, un cabooose RGS n#409, un boxcar n#3745, un flat car n# 1026 e un combine n# 212 della DRGW. Il materiale rotabile venne rinominato "Tomahawk e Western" e la loco ebbe il nome "£mma Sweeney".
Alla fine del 1951 la Paramount produsse il film DENVER E RIO GRANDE sulla grande epopea del Gen. Palmer. Ambientato nel 1870 narra la storia della costruzione del sistema ferroviario a scartamento ridotto , ideato e realizzato da Palmer per unire commercialmente il Colorado, l'Utah e il New Mexico e la guerra scoppiata, a colpi di pistoleri e fucilieri,tra la Denver e Rio Grande e la Atchisons, Topeka e Santa Fè. La guerra si concluse con la battaglia di Royal Gorge e con la perdita della DRG del controllo della ferrovia a sud di Denver. Il film, per chi lo ricorda finisce con il famoso crash tra due locomotive sulla piana di Tacoma, la 2-8-0 #268 e la 2-8-0- C18 #319. Per chi volesse rivedere queste scene può collegarsi con You Tube. Era anche presente una 2-8-0- c19 n#345 e molto altro materiale ferroviario. Occorre anche dire che la base delle riprese fu Rockwood sulla linea Durango.Silverton.
Sempre nel 1951 usci il film ACROSS THE WIDE MISSOURI le cui riprese avvennero a nord di Durango sui Monti di San Juan. Tra gli attori figurava Clark Gable
VIVA ZAPATA è invece un film del 1952 prodotto dalla 20th Century Fox e che parla della Rivoluzione messicana e che vede tra gli attori Anthony Quinn e Marlon Brando. I mezzi ferroviari, non citati dalle note del film furono gli stessi del film ACROSS THE WIDE MISSOURI
Nel 1952 la locomotiva 2-8-0 n#315 della DRGW apparve nel film AROUND THE WORLD IN 80 DAYS le cui riprese avven nero a Rockwood sulla linea per Silverton e la loco venne ritargata Central Pacific Jupiter.
Sempre nel 1952 venne presentato, dalla MGM, il film LONE STAR girato tra Durango, Pine River e Cortez in Colorado. Il film ha visto protagonisti Clark Gable e Ava Gardner
Nel 1954 James Steward e Robert Ryan parteciparono al film THE NAKED SPUR girato nell'area di Durango
THREE YOUNG TEXAS film western che venne girato nel 1954 sulla linea Durango-Farmington e la locomotiva utilizzata era una 2-8-2 K 27 # 453.
Il film MAVERICK QUEEN venne prodotto nel 1956 nell'area di Durango e la locomotiva utilizzata era una 2-8-2 k28 n#476. Uno degli attori protagonisti era Ernest Borgnine.
Nel 1957 la 20th Century Fox si presentò con il film BUCH CASSIDY AND THE SUNDANCE KID girato tra Durango e Silverton e il materiale ferroviario era di grande pregio: C'era una 2-8-2 K28 n#473,una 2-8-2- k28 n# 478 , una 2-8-2-K36 n# 484 e un possente Rotary della DRGW. Per le scena del film vennero tutti rinominati Union Pacifica RR.
James Steward è il protagonista del film ferroviario NIGHT PASSAGE prodotto dalla Universal nel 1957. La locomotiva utilizzata è una 2-8-2 K28 n# 476 e il film venne girato sulla Durango Silverton.
HOW THE WEST WAS WON fu un film con un cast eccezionale: Debbie Reynolds, John Wayne, Henry Fonda, James steward e Gregory Peck:
John Wayne , nel 1965, girò un film sulla linea Durango-Silverton, nei pressi di Animas River. Il film era titolato SONS OF THE KATE ELDER. La locomotiva era una 2-8-2 k28 n# 476 che venne rinumerata #7 : Il convoglio era di 5 carri passeggeri.
Harrison Ford, nel terzo film della saga Indiana Jones, INDIANA JONES AND THE LAST CRESADE ha visto la presenza di un lungo treno circo tirato da una 2-8-2 k36 m#484: La locomotiva era ritargata Pueblo e Chana RR e venne girato lungo
E' del 1970 il film SHOOTOUT che vide la partecipazione di Gregory Peck. Il film venne girato presso il Lobato Trestle e una ricostruzione di una minetown nominata Weed City. La locomotiva usata era una 2-8-2 k36 n# 483 e vario materiale ferroviario.
Una piacevole commedia western venne girata ad Animas Canyon, sulla Durango-Silverton: SUPPORT YOUR LOCAL GUNFIGHTER con un mixed train della DRGW.
Due attori famosi, Dean Martin e Rock Hudson, girarono per
Nel 1975 la Columbia presentò il film BITE THE BULLET con attori del calibro di Gene Hackman, Candice Berger e Jamec Coburn.
La locomotiva 2-8-2- K36 n# 484 alla testa di un piccolo convoglio di 5 passenger cars della Cumbres e Toltec venne utilizzata nel 1980 all'interno del film della Paramount THE LEGEND OF THE LONE RANGER
Un bel film venne girato nel 1981 dalla Public Broadcasting System THE LEGEND OF GREGORIO CORTEZ che vide una 2-8-2-k36 n# 489 alla testa di un mixed train. Le scene vennero girate sulla Durango-Silverton e il treno venne "ritargato" Texas & Pacific R.R.
Con una locomotiva 2-8-2 k36 n#484 venne girato, nel 1988 il film WHERE THE HELL'S THAT GOLD nella zona di Antonito, in Colorado. La locomotiva trainava un mixed train composto da stockcar, flatcar, boxcar, tutti della Cumbres e Toltec
Un mixed train trainato da una 2-8-2- k 36 n# 487 apparve nel film BROTHERHOOD OF THE GUN girato nel 1991 dalla Universal Picture
Kevin Costner fu l'attore principale del film WYATT EARP prodotto nel 1994 dalla Warner Bros. La locomotiva 2-8-2- k37 n#497 aveva sulla fiancata del tender il nome Atlantic & Pacific Railroad n# 58
Le locomotive e il materiale rotabile della DRGW, della RGS e poi della Durangoo-Silverton e della Chama,Cumbres e Toltec vennero utilizzate sia dagli spot commerciali della televisione e da moltissimi telefilm.
Anche la musica trovò piena "amicizia" con i treni narrow gauge. Famoso è il filmato realizzato da Jonny Cash " RIDING IN THE RAIL" dove si vede una 2-8-0 della DRGW n#346 che venne modificata in Wabash-style.
La fatica è finita e al lettore rinnovo la preghiera di intervenire se dovesse scoprire alcune dimenticanze, che mancano nomi di film "narrow gauge", o che addirittura l'estensore di queste note ha scritto degli strafalcioni.
Spero di avervi dato un buono spunto per avvicinarvi al modellismo e al mondo del narrow gauge
